Bangkok – Die Edelsteinhauptstadt der Welt
Wenn es um Farbedelsteine geht, führt kein Weg an Bangkok vorbei. Die thailändische Metropole ist das unangefochtene Zentrum des weltweiten Edelsteinhandels – insbesondere für Rubine und Saphire. Beeindruckende 80 % aller Rubine und Saphire weltweit werden über Bangkok gehandelt. Doch überraschenderweise liegt das nicht an reichen Edelsteinvorkommen in Thailand. Tatsächlich gibt es heute nur noch wenige aktive Minen im Land.
Warum ist Bangkok das Zentrum des Edelsteinhandels?
Der Schlüssel zu Bangkoks Bedeutung liegt in seiner einzigartigen Expertise. Die Stadt ist berühmt für ihre hochqualifizierten und dennoch preiswerten Edelsteinschleifer. Zudem haben thailändische Spezialisten über Jahrzehnte hinweg ausgefeilte Methoden zur Hitzebehandlung von Farbedelsteinen perfektioniert. Dabei werden Rohsteine erhitzt, um ihre Farbe und Reinheit zu verbessern.
Edelsteine und Thailand – eine jahrhundertealte Tradition
Edelsteine haben in Asien, insbesondere in Thailand, seit jeher eine hohe kulturelle Bedeutung. Schon seit dem 15. Jahrhundert sind kleine Minen im Osten des Landes dokumentiert. In den 1980er Jahren erlebte Thailand einen wahren Edelstein-Boom, als das Land zu einem der weltweit führenden Produzenten von Saphiren aufstieg. Die bedeutendsten Minen lagen in Kanchanaburi im Westen und Chanthaburi im Osten.
Der Wandel – von der Mine zum Handelszentrum
Heute sind die einst reichen Saphirvorkommen weitgehend erschöpft. Zwar existieren in der Region Chanthaburi noch einige kleine Minen, doch sie dienen eher als Touristenattraktionen. Die ehemaligen Minenarbeiter haben sich stattdessen auf den Handel, das Schleifen und die Behandlung von Edelsteinen spezialisiert.
Jedes Wochenende verwandelt sich Chanthaburi in einen pulsierenden Edelsteinmarkt, auf dem Schmucksteine im Wert von zigtausenden Euro gehandelt werden. In Bangkok selbst ist das Jewellery Trade Center (JTC) ein wahres Einkaufsparadies für Juwelenliebhaber. Hier findet man alles – von winzigen Sternsaphiren bis hin zu unbehandelten Rubinen im Millionenwert.
Bangkok bleibt damit auch in Zukunft die unangefochtene Edelsteinhauptstadt der Welt – ein Ort, an dem Tradition, Handwerkskunst und globaler Handel aufeinandertreffen.